Kao što njihovo ime već nalaže, lovački psi služe kako bi lovili za ljude ili im pomagali pri lovu. Postoji više pasmina lovačkih pasa, ali ih primarno dijelimo u sljedeće skupine: hounds (hrtovi, bigli, lurcheri, basseti), retriveri, seteri, španijeli, ptičari, vodeni psi (portugalski, španjolski), terijeri, jazavčari i križanci raznih lovačkih pasmina (cur, mongrel).
Povijest
Psi i ljudi imaju dugu povijest prijateljstva, a jedan od prvih razloga uzgoja pasa bio je upravo lov.
Postoje drevne pećinske slike koje prikazuju priče o psima koji šetaju pored čovjeka. Sežu čak 20.000 godina u doba predpoljoprivrednih lovaca-sakupljača. Već prije 12.000 godina postoje dokazi o psima koji su korišteni za lov, čuvanje i izvlačenje plijena. U skoro svakoj kulturi psi su igrali dugogodišnju i važnu ulogu.
Drevni Kinezi držali su pse kao pratitelje i za lov. U Egiptu su psi imali veliko kulturno značenje i često su mumificirani i sahranjeni zajedno sa svojim vlasnicima. U grobu drevnog faraona Ramsesa nalaze se njegove slike s lovačkim psima. Stari Grci su također cijenili pse. Sokrat je čak tvrdio da su psi pravi filozofi. Stari Rimljani su također uzgajali pse kao lovce i čuvare.
Povijest selektivnog uzgoja pasa za namjeravanu svrhu seže najmanje 9 000 godina. Do 14. stoljeća lovački psi bili su uobičajeni u Europi. No, za pseći razvoj u obučenog lovačkog pomagača potrebno je puno vremena i resursa pa su rani uzgajivači lovačkih pasmina uglavnom bili plemići.
Prva knjiga koja opisuje pse kao lovačke pomagače napisana je još u 16. stoljeću. Dr. John Caius napisao je, 1570., knjigu "O engleskim psima, njihovim razlikama, imenima, ćudima i svojstvima".
Otkad je započelo pripitomljavanje i specijalizirani uzgoj, tradicija lovačkih pasa razvila se u ono što je danas postalo raznolika kolekcija pasmina pasa, od kojih je svaki kreiran za određenu svrhu.
Houndovi
Houndove dijelimo na pasmine koje se, dok love, orijentiraju primarno po vidu ili po njuhu.
Lovački psi koji se primarno koriste vidom uglavnom su hrtovi. Visokog i uskog stasa, adaptiani su za preciznost vida i brzinu kretanja. Metoda lova im je da posmatraju plijen s udaljenosti, zatim ga prate i konačno kreću u lov. Brzi su, tihi i spretni. Po prirodi su samostalni u lovu.
Druga vrsta houndova su oni koji primarno love po njuhu. Koriste se uglavnom za praćenje plijena i tek povremeno za ubijanje. Ove njušne lovačke pasmine love u čoporima, vodeći lovce po području dok plijen konačno ne stjeraju na neko drvo ili ga ne ubiju. Neke od ovih pasmina poznate su po svom dubokom i gromoglasnom lavežu koji koriste dok prate miris plijena.
Treća vrsta houndova su takozvani lurcheri (lurch - napraviti nagli, nekontrolirani pokret). Oni su nastali križanjem hrtova i radnih pasa poput goniča ili nekih vrsta terijera. Ljudi su ih primarno koristili za lov ili trke pasa, no danas su poznati po tome da su izvrsni obiteljski kućni ljubimci.
Gun dogs - lovački psi
Ova skupina lovačkih pasmina na engleskom se naziva gun dogs (pištoljski psi). U njih spadaju pasmine poput retrivera (labradori), setera, španijela, ptičara ili pointera (vižla) i vodenih pasa. Njih pri lovu uglavnom koriste lovci koji love manje životinje, najčešće sačmaricama. Ovi psi pomažu pri pronalasku ubijenog plijena i donošenju lovcu.
Ostali lovački psi
Terijeri su danas vrlo razgranata vrsta s mnogo pasmina, od kojih su mnoge popularni odabiri za kućne ljubimce. No, njihova primarna zadaća bila je da love manje sisavce poput štetočina. Zato ih ipak smatramo lovačkim psima. Love na način da lociraju utočište lovine i onda velikom brzinom dotrče i uhvate ili ubiju svoj plijen. Neki terijeri se čak uvlače u rupe u zemlji kako bi tamo ubili ili istjerali plijen. No, postoje i nešto krupnije i veće pasmine terijera poput bull terijera koji mogu poslužiti u lovu na nešto veći plijen - često surađuju s drugim lovačkim psima koji njuhom lociraju divlje svinje pa ih veći terijeri napadnu i zadrže do dolaska lovca.
Jazavčari su niski psi duguljastog stasa i iznimno dobrog njuha. Križanjem su stvoreni kako bi nanjušili, ganjali i zatim istjerali jazavce, lisice, zečeve i druge životinje koje žive u jazbinama i tunelima u zemlji. Zbog svog odličnog njuha, često se koriste i kako bi pronašli ranjene životinje na cestama nakon automobilskih sudara. Jazavčar je jedina vrsta koja lovi iznad i ispod površine zemlje, a danas je popularan odabir za kućnog ljubimca upravo zbog svog neobičnog i simpatičnog izgleda.
Uzgajivačnice
Impossibilis - pointeri, njemački ptičari, engleski seteri
Lovac.info - nudi rubriku s uzgajivačnicama na kojoj također možete pročitati priče uzgajivača
Njuškalo - prvi logični korak za pronalazak bilo koje vrste psa, potičemo da udomite psa prije nego kupite
Retriveri
H.S. od Ivanića - vižle, bigli